L'île mystérieuse - Jules Verne - 1874 - hydrographie et orographie. L'ile est-elle habitée?
Baptême des baies, caps, golfes, rivières...
Texte intégral
1Ecrivain français le plus traduit dans le monde. Cette diffusion universelle s'accorde avec une oeuvre, Les voyages extraordinaires, qui couvre et court le globe selon les itinéraires et les moyens de transport les plus variés. Parallèlement à cette oeuvre où la fiction est toujours une aventure géographique. J. Verne a publié, souvent en collaboration, des ouvrages de vulgarisation : la Géographie illustrée de la France (1868 ), la Découverte de la Terre (1878), les Grands Navigateurs (1879), les Explorateurs du XIXè siècle (1880).
"J'ai toujours aimé la géographie comme d'autres se spécialisaient dans les recherches historiques. Il est certain que c'est mon goût pour les cartes et les grandes explorations du globe qui m'a conduit à composer cette longue série de romans géographiques. "
J.. VERNE, propos rapportés par The Strand Magazine, fév. 1885.
" Il me semble en effet que vous n'avez j'amais vu en ce genre d'ouvrages le but auquel il tend : l'enseignement de la géographie. Pour chaque pays nouveau il m 'a fallu imaginer une fable nouvelle. Les caractères ne sont que secondaires... Le but que je poursuis est de peindre sous cette forme romanesque tout notre sphéroide et c'est à cela que j'e me suis appliqué surtout. "
Lettre à Mario Turiello, 10 avril 1895.
2J. Verne n'a cessé de souligner les affinités intellectuelles qu 'il avait avec la géographie. Il a été membre de la Société de Géographie pendant plus de 40 ans. Maissa contribution à la connaissance géographique estréduite. La matière géographique de ses oeuvres est toujours de seconde main et ses voyages ont été très ordinaires. Sa source essentielle a été la géographie traditionnelle descriptive.
3Dans Les Enfants du Capitaine Grant le géographe Jacques Paganel représente par ses curiosités et ses relations scientifiques cette géographie. Les relations de Jules Verne avec son contemporain Elisée Reclus (1830 -1905) ont été irrégulières et indirectes; la première série des Voyages extraordinaires (1863-1878), celle qui présente la veine géographique la plus riche et la plus contenue, est antérieure à la publication de la Nouvelle Géographie Universelle de Reclus. Curieusement, la seconde série, plus politique et sociale, faitassez fidèlement écho aux idéeslibertaires d'Elisée Reclus.
4Il reste que des générations d'enfants et d'adolescents ont découvert le monde à travers ces voyages, que la lecture de ce véritable Livre des merveillesa éveillé des vocations de géographe et que les illustrations, de Riounotamment, ont nourri .un imaginaire géographique. Par le biais des traductions cette vision très européo-centrique a diffusé à travers le monde.
5Par l'importance de la nomenclature, la prédominance des faits d'ordre naturel, J . Verne a "couronné" la vieille géographie et les nouveaux géographes, ses contemporains (Vidal et ses élèves) paraissent l'ignorer. Absent des programmes scolaires littéraires et de la géographie officielle, Jules Verne prend sa revanche le jourdes Prix. Ses volumes récompensent souvent les meilleurs élèves.
6Dans le roman vernien, le niveau narratif (le récit) et le niveau descriptif (le géographique) sont inséparables puisqu'il s'agit de "voyage". L'itinéraire des héros croise sans cesse les chemins des premiers explorateurs. Chaque roman redistribue dans un ordre qui lui est propre (le récit) un état de la connaissance géographique. Ce redoublement est systématique et les héros verniens visitent un monde largement connu, à lanomenclature fixée. Ils ont rendez-vous avec la géographie de leur temps.
7L'Ile mystérieuseinverse ce rapport du récitpar rapport au savoirgéographique. Le premiermystère de l'île est d'être un angle mort de la connaissance géographique. Ainsi Cyrus Smith et ses compagnons doivent-ils constituer leur propre savoir. Le chapitre II est une parabole de la démarche géographique. Celle-ci par la cartographie et la toponymie marque une prise de possession intellectuelle de l'espace. L'île est parcourue, dessinée, ses divers éléments naturels sont baptisée. Cette maîtrise débouche surun projet géographique : les naufragés se proposent, sur cet espace vierge maintenant balisé de développer une colonie : bâtirdes maisons, construire des routes, établir des champs..., l'écriture géographique. Ainsi,dans l'espace clos de l 'Ile, l'ingénieurCyrus Smith représente unefigure de géographie plus complète que celle de Jacques Paganel.
Table des illustrations
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| URL | http://cybergeo.revues.org/docannexe/image/219/img-1.png |
| Fichier | image/png, 9,8k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Jean-Louis Tissier, « L'île mystérieuse - Jules Verne - 1874 - hydrographie et orographie. L'ile est-elle habitée?
Baptême des baies, caps, golfes, rivières... », Cybergeo : European Journal of Geography [En ligne], Epistémologie, Histoire de la Géographie, Didactique, document 2, mis en ligne le 25 avril 1996, consulté le 18 juin 2013. URL : http://cybergeo.revues.org/219 ; DOI : 10.4000/cybergeo.219


