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L'automobile et les émissions de CO2

Deux grands chantiers européens touchant directement aux émissions de CO2 des voitures neuves sont ouverts à Bruxelles: la genèse d’un nouveau règlement et le reliftage d’une directive de 1999.

En 1998, les constructeurs s’étaient engagés vis-à-vis de la Commission à réduire les émissions de CO2 des nouveaux modèles commercialisés dans l’UE à 140 g/km en moyenne en 2008. Comme ils ont largement échoué (158 g de moyenne en 2007), la Commission a décidé de serrer la vis. Elle a présenté les bases, en décembre dernier, d’un nouveau règlement avec sanctions financières à la clé. L’idée centrale est de faire payer des amendes par gramme de CO2 qui dépasse les objectifs assignés à chaque constructeur. Les grosses cylindrées allemandes (BMW, DaimlerChrysler, Porsche) ont évidemment le plus à perdre. Le dossier est brûlant, le lobbying intensif. Les débats en séance plénière ont débuté début mai au Parlement européen, car la Commission souhaite boucler ce nouveau règlement pour la fin de l’année.

Le second chantier, ouvert en parallèle, vise à relifter la directive 1999/94/CE qui réglemente notamment les mentions de consommation et d’émission de CO2 sur les publicités pour les automobiles. Ce processus n’en est qu’à ses premiers balbutiements et devrait s’étaler sur deux ans. Une première réunion avec les « parties prenantes » est prévue le 5 juin à Bruxelles, dans le cadre de la Green Week. Principales raisons du reliftage ? Les vendeurs de voitures ne placent pas systématiquement l’affichette CO2 sur les modèles exposés dans leurs showrooms et ces étiquettes ne sont pas harmonisées en Europe (la catégorie énergétique « C », par exemple, s’étend en France de 121 à 140 g de CO2/km, contre 131 à 160 g en Belgique – bonjour la comparaison inter-pays !).

Dans le contexte de ces deux grandes discussions, la publicité apparaît toujours comme l’une des pierres angulaires de l’orientation du marché. Cependant, l’absence quasi-totale d’études sur le sujet donne toujours de l’eau au moulin des constructeurs qui estiment que tant qu’il n’y a pas d’analyse scientifique relative à cette question, il n’est pas prouvé que la publicité pour les automobiles tire le marché vers le haut, à savoir oriente les consommateurs vers des modèles plus émetteurs de CO2.

Les résultats de cette étude seront présentés ce 5 juin à Bruxelles ainsi que le 2 juin à l’occasion du « Printemps de l’Environnement » (une initiative similaire au Grenelle de l’Environnement français) puisque la question de la publicité pour les automobiles y sera également débattue.